El 2 de julio de 2010, el Soccer City Stadium de Johannesburgo albergaba uno de los momentos más debatidos de la historia reciente del fútbol. Era el último minuto de la prórroga de los cuartos de final del Mundial 2010. Uruguay y Ghana estaban empatados 1-1 cuando el delantero ghanés Dominic Adiyiah remató de cabeza hacia el arco uruguayo. Luis Alberto Suárez Díaz detuvo el balón con las manos sobre la línea de gol.
El árbitro Olegário Benquerença mostró la tarjeta roja y señaló el punto penal. Asamoah Gyan tomó carrera y estrelló el balón contra el travesaño. Uruguay clasificó a semifinales en la definición por penales. En el banco celeste, el cuerpo técnico celebró. En el ghanés, varios jugadores cayeron de rodillas. Los medios africanos titularon al día siguiente sobre «la mano de Suárez» con la misma intensidad con que los uruguayos hablaban de «el milagro de Johannesburgo».
Ese instante condensa, con precisión casi documental, la naturaleza del futbolista que Uruguay había producido: un delantero capaz de hacer lo que fuera necesario para ganar. La pregunta que surge naturalmente es cómo se forma un jugador con esa clase de determinación. La respuesta comienza en una ciudad del norte de Uruguay, en una familia numerosa con recursos escasos, y en un niño que recogía tarjetas de teléfono usadas del suelo para ayudar a su madre a comprar comida.
Infancia en Salto y Montevideo: los primeros pasos de Luis Suárez en Nacional (1987–2005)
Luis Alberto Suárez Díaz nació el 24 de enero de 1987 en la ciudad de Salto, capital del departamento homónimo en el norte de Uruguay. Salto es la segunda ciudad más poblada del país, conocida por sus aguas termales y por ser tierra de futbolistas: de allí también proviene Diego Forlán, cuyo récord de goles con la selección uruguaya Suárez superaría años después. Siendo niño, la familia se trasladó a Montevideo, donde creció en el barrio del Cerro, una zona de clase trabajadora en la periferia occidental de la capital.
Rodolfo Suárez y Sandra Díaz tuvieron siete hijos, de los cuales Luis fue el cuarto. Cuando sus padres se separaron, Sandra quedó como único sostén del hogar, trabajando en un centro comercial. Suárez describió esa etapa con una precisión que no dejaba lugar a ambigüedades: «Éramos seis hermanos, mis padres se separaron, mi madre trabajaba sola en un centro comercial, en los lavabos. Yo tenía que ir a buscar el dinero que ella ganaba para comprar comida.» Con nueve o diez años, recogía tarjetas de teléfono usadas por la calle para venderlas. «Nunca tuve nada fácil. Nada», declararía en una entrevista con la revista Sport en noviembre de 2025.
El fútbol apareció temprano. Suárez comenzó a jugar en el baby fútbol del Club Nacional de Football, el club más laureado de Uruguay, y debutó en la Séptima División en el año 2000, con trece años. La progresión por las categorías formativas fue constante, y su primer partido profesional con el primer equipo se produjo el 3 de mayo de 2005, frente al Junior de Barranquilla por la Copa Libertadores. Tenía dieciocho años.
El primer gol oficial llegó el 10 de septiembre de ese mismo año, en una goleada de Nacional 5-0 ante el Paysandú por el campeonato local. Pero fue durante una gira de pretemporada por España, en agosto de 2005, donde su nombre comenzó a circular más allá de las fronteras uruguayas. El 11 de agosto, Nacional disputó el Trofeo Ciudad del Tajo ante el Sevilla F.C. y cayó 3-2. En ese encuentro, Suárez marcó su primer gol en suelo europeo. Días después, el club finalizó subcampeón del Trofeo Teresa Herrera, y la actuación del joven delantero despertó el interés del Deportivo La Coruña. El traspaso no se concretó, y Suárez permaneció en Uruguay.
En Nacional marcó 12 goles en 35 partidos de Primera División y obtuvo dos títulos: el Campeonato Uruguayo 2005 y el Torneo Clausura 2005-06. Fue suficiente para que el FC Groningen de los Países Bajos desembolsara $1,000,000 por sus servicios. A los diecinueve años, Suárez dejaba Uruguay por primera vez.
En paralelo al fútbol, y en un hecho que marcaría el resto de su vida, Suárez conoció en Montevideo a Sofía Balbi cuando él tenía quince años y ella estaba a punto de cumplir trece. La familia de Sofía emigró a Barcelona en 2003. Suárez, según sus propias declaraciones, tomó la decisión de convertirse en futbolista profesional en parte para poder reunirse con ella. «Esa oportunidad del fútbol fue mi salida», diría años después.
Luis Suárez en el Groningen: el primer contacto con el fútbol europeo (2006–2007)
La Eredivisie, primera división de los Países Bajos, fue el escenario donde Suárez completó su formación como futbolista profesional. El FC Groningen, club de la ciudad del mismo nombre en el norte del país, le ofreció la plataforma inicial. Tenía diecinueve años cuando llegó al club neerlandés, y su adaptación al fútbol europeo fue inmediata en términos goleadores.
En la segunda mitad de la temporada 2006-2007 disputó cinco partidos en enero y anotó cuatro goles, incluyendo un doblete ante el SBV Vitesse en los últimos diez minutos. Al cierre de la campaña sumó 10 goles en 27 partidos, con el Groningen finalizando en el octavo lugar de la liga. El rendimiento fue suficiente para que el Ajax de Ámsterdam, el club más importante de los Países Bajos, iniciara negociaciones para incorporarlo.
La temporada en Groningen también mostró el perfil disciplinario que acompañaría a Suárez a lo largo de su carrera: en enero de 2007 acumuló tres tarjetas amarillas y una roja en apenas cinco partidos. Era un indicador de la intensidad con la que jugaba, pero también de los límites que todavía no había aprendido a gestionar.
Luis Suárez en el Ajax de Ámsterdam: consagración en Europa (2007–2011)
El 10 de agosto de 2007, tras una larga negociación, el Ajax de Ámsterdam anunció el fichaje de Luis Suárez por el equivalente a $10,300,000 USD. El club neerlandés, fundador de la filosofía del fútbol total y formador de figuras como Johan Cruyff, Marco van Basten y Dennis Bergkamp, apostaba por un delantero sudamericano de veinte años con apenas una temporada en Europa.
Las primeras dos campañas en el Ajax confirmaron la apuesta. Suárez marcó 17 goles en 33 partidos durante la temporada 2007-2008, y 22 en 31 en la siguiente. En ambas fue el máximo asistente de la Eredivisie, con 14 pases de gol en cada una, y el club lo reconoció nombrándolo jugador del año en 2009 y 2010.
La temporada 2009-2010 representó el punto de inflexión. Antes de que comenzara el campeonato, el entrenador Marco van Basten renunció y fue reemplazado por Martin Jol. El capitán Thomas Vermaelen partió hacia el Arsenal. En ese contexto, a petición del propio Jol, Suárez fue designado capitán del equipo. «Suárez es nuestro nuevo patrón», declaró el técnico. «Es uno de nuestros jugadores más importantes, como lo ha demostrado la pasada temporada, y me ha impresionado tanto dentro como fuera del campo en las últimas dos semanas.» Con esa designación, Suárez se convirtió en el primer futbolista sudamericano en portar la cinta de capitán del Ajax.
Lo que siguió fue una temporada histórica. Terminó la Eredivisie con 35 goles en 33 partidos, estableciendo el récord de jugador extranjero con más goles en una sola campaña de la liga neerlandesa, marca que comparte con el serbio Mateja Kežman. La IFFHS lo nombró máximo goleador mundial en Primera División. Contabilizando todas las competencias de ese año, llegó a 49 goles en 48 partidos y fue también el máximo asistente de la Eredivisie, con 17 pases de gol. A pesar de esos números, no obtuvo la Bota de Oro europea, ya que ese galardón aplica un coeficiente multiplicador según la liga, y la Eredivisie tiene un coeficiente inferior al de las principales ligas del continente.
En la temporada 2010-2011, con el Liverpool ya interesado en su fichaje, Suárez disputó 13 partidos con el Ajax antes de partir y marcó 7 goles, superando la barrera de los 100 tantos con el club. En tres temporadas y media en Ámsterdam disputó 159 partidos, convirtió 111 goles y repartió 55 asistencias. Se fue con una Copa de los Países Bajos (2009-2010) y una Supercopa neerlandesa en el palmarés.
Luis Suárez en el Liverpool: las temporadas que redefinieron la Premier League (2011–2014)
El 28 de enero de 2011, a un día de que se cerrara el plazo fijado por el Ajax para la venta de su capitán, el Liverpool Football Club anunció el fichaje de Suárez por el equivalente a $36,000,000 USD, convirtiéndolo en el jugador uruguayo más caro de la historia hasta ese momento. El entrenador Kenny Dalglish, leyenda del club, fue determinante para convencer a Suárez de elegir Anfield sobre otras opciones españolas. El nuevo fichaje recibió el dorsal número 7, el mismo que habían llevado el propio Dalglish y Kevin Keegan.
Su debut se produjo el 2 de febrero de 2011 ante el Stoke City. Entró al campo en el minuto 63 y marcó a los quince minutos de estar en cancha, dando la victoria al Liverpool. En esa primera media temporada disputó 13 partidos y anotó 4 goles.
La temporada 2011-2012 trajo el primer título inglés: la Copa de la Liga, ganada en definición por penales ante el Cardiff City. Suárez no pudo jugar los cuartos de final ni las semifinales por cumplir una suspensión de ocho partidos impuesta por la Asociación de Fútbol de Inglaterra (FA) tras el incidente con Patrice Evra del Manchester United, en el que fue declarado culpable de insultos racistas. La sanción incluyó además una multa de $44,000 USD. La controversia se prolongó: el Liverpool respaldó inicialmente a su jugador, y Suárez se negó a estrechar la mano de Evra en un partido posterior, lo que derivó en un nuevo altercado público. Terminó la temporada con 17 goles en 39 partidos.
La temporada 2012-2013, su primera campaña completa en la Premier League, confirmó que Suárez era uno de los mejores delanteros de Europa. Marcó 23 goles en 33 partidos de liga, fue seleccionado en el equipo ideal de la competición y terminó como segundo mejor jugador del torneo. Sin embargo, en abril de 2013 mordió al defensor del Chelsea Branislav Ivanović durante un partido que terminó 2-2. La FA lo suspendió diez partidos. Suárez emitió un comunicado disculpándose por lo que calificó como «comportamiento inexcusable».
La temporada 2013-2014 fue la más brillante de su etapa inglesa y una de las más comentadas en la historia reciente de la Premier League. Anotó 31 goles en 33 partidos de liga y se convirtió en el máximo goleador de la competición. En diciembre de 2013 estableció el récord de más goles en un mes de calendario en la historia del torneo, con 10 tantos. Ganó el Premio al Futbolista del Año de la PFA, el galardón FWA al Futbolista del Año y fue nombrado Jugador de la Temporada de la Premier League. Su registro le otorgó además la Bota de Oro europea 2013-2014, compartida con Cristiano Ronaldo, ambos con 31 goles.
Con Suárez como motor ofensivo junto a Daniel Sturridge, el Liverpool estuvo a punto de conquistar la Premier League esa temporada. El equipo llegó a la jornada 36 como líder, pero una derrota ante el Chelsea —en el partido donde el capitán Steven Gerrard protagonizó su recordado resbalón— y una posterior caída ante el Crystal Palace (3-3, después de ir ganando 3-0) dejaron el título en manos del Manchester City. Fue el momento más cercano que el Liverpool tuvo a la corona de liga en más de dos décadas. En sus tres temporadas y media en Anfield, Suárez disputó 133 partidos y marcó 82 goles con 27 asistencias.
Luis Suárez en el FC Barcelona y el tridente MSN (2014–2020)
El verano de 2014 trajo un nuevo capítulo polémico antes de que Suárez pudiera comenzar su etapa en Barcelona. Durante la Copa Mundial de la FIFA 2014 en Brasil, en el partido del Grupo D entre Uruguay e Italia, Suárez mordió al defensor italiano Giorgio Chiellini en el hombro. Las imágenes recorrieron el mundo. La FIFA lo suspendió de toda actividad futbolística durante cuatro meses y nueve partidos con la selección, además de prohibirle el acceso a cualquier estadio durante ese período. Era la tercera vez que era sancionado por morder a un rival.
A pesar de la sanción, el FC Barcelona cerró su fichaje el 11 de julio de 2014 por el equivalente a $110,000,000 USD convirtiéndolo en el jugador uruguayo más caro de la historia, récord que mantiene hasta la actualidad. Suárez no pudo jugar hasta octubre, cuando cumplió su suspensión. Lo que encontró al integrarse al equipo fue una delantera que, con su llegada, se convertiría en una de las más comentadas de la historia del fútbol: el tridente formado por Lionel Messi, Neymar y Luis Suárez, conocido por las iniciales de sus apellidos como MSN.
La primera temporada en el Barcelona (2014-2015) terminó con el triplete: Liga española, Copa del Rey y UEFA Champions League. En la final de la Champions, disputada en Berlín ante la Juventus, Suárez marcó el segundo gol en la victoria 3-1. Cerró la campaña con 25 goles en 43 partidos en todas las competencias.
La temporada 2015-2016 fue la más prolífica de su carrera en clubes. Marcó 40 goles en 35 partidos de Liga, ganó el Trofeo Pichichi como máximo goleador de La Liga y la Bota de Oro europea por segunda vez, convirtiéndose en el primer jugador desde 2009 en ganar ambos galardones sin ser Messi ni Cristiano Ronaldo. Además lideró La Liga en asistencias con 16, siendo el primer futbolista en la historia de la competición en encabezar simultáneamente la tabla de goles y la de asistencias en una misma temporada. En el Mundial de Clubes celebrado en Japón en diciembre de 2015, marcó 5 goles en 2 partidos, fue el máximo goleador del torneo y recibió el Balón de Oro de la competición.
A lo largo de sus seis temporadas en el FC Barcelona (2014-2020), Suárez disputó 283 partidos, marcó 198 goles y repartió 102 asistencias, convirtiéndose en el tercer máximo goleador histórico del club, detrás de Messi y César. Ganó 13 títulos: cuatro Ligas, una Champions League, cuatro Copas del Rey, dos Supercopas de España, una Supercopa de Europa y un Mundial de Clubes.
El final de su etapa en el Barcelona llegó de manera abrupta. En septiembre de 2020, el nuevo entrenador Ronald Koeman le comunicó por teléfono que no contaba con él para la temporada. El 23 de septiembre de 2020, Suárez firmó con el Atlético de Madrid a cambio de hasta $6,500,000 USD en variables según objetivos deportivos. Las imágenes de su despedida en el aeropuerto de Barcelona, llorando junto a Messi, circularon por todos los medios deportivos del mundo.
Atlético de Madrid, el retorno a Nacional y el paso por Brasil (2020–2023)
La llegada al Atlético de Madrid fue recibida con escepticismo por la prensa española. Suárez tenía 33 años y llegaba de un Barcelona que lo había descartado. Lo que ocurrió durante la temporada 2020-2021 desmintió ese escepticismo de manera contundente.
Marcó 21 goles en 32 partidos de Liga y fue el segundo máximo goleador de la competición. El 22 de mayo de 2021, en la última jornada del campeonato, el Atlético necesitaba ganar al Valladolid para coronarse. Suárez convirtió el gol de la victoria en el minuto 68, sellando el título para el club rojiblanco, su primera Liga en siete años. El Trofeo Alfredo Di Stéfano, que reconoce al mejor jugador de La Liga en cada temporada, fue para él ese año.
La temporada 2021-2022 fue menos brillante en términos individuales: 11 goles en 35 partidos, con el Atlético finalizando tercero en la Liga. Al vencer su contrato, Suárez decidió regresar a Uruguay.
En julio de 2022 firmó con el Club Nacional de Football, el club donde había iniciado su carrera profesional más de quince años antes. En esa segunda etapa marcó 8 goles en 16 partidos, ganó el Torneo Clausura 2022 y el Campeonato Uruguayo 2022, y fue nombrado mejor jugador de la final del campeonato.
En enero de 2023 firmó con el Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense de Brasil. La temporada en el Campeonato Brasileño de Serie A fue notable: 17 goles en 33 partidos, con 11 asistencias. Recibió el Balón de Oro al mejor jugador del torneo, fue incluido en el equipo ideal de la competición y nombrado segundo mejor futbolista del año en Sudamérica.
Luis Suárez en el Inter de Miami: la reunión con Messi en la MLS (2024–presente)
En enero de 2024, Suárez firmó con el Inter de Miami CF de la Major League Soccer, donde ya jugaban Lionel Messi, Sergio Busquets y Jordi Alba. La reunión con Messi, con quien había compartido vestuario en el Barcelona durante seis temporadas, fue cubierta con amplitud por los medios deportivos internacionales.
En su primera temporada en la MLS (2024), marcó 21 goles en 30 partidos de liga y repartió 9 asistencias. El Inter de Miami ganó el MLS Supporters’ Shield, el trofeo que se otorga al equipo con mejor registro en la temporada regular. En 2025, el club conquistó la Conference Cup y la MLS Cup, completando un doblete histórico para la franquicia.
En septiembre de 2025, Suárez fue sancionado con nueve partidos en total —seis de la Leagues Cup y tres adicionales de la MLS— tras un incidente en la final de la Leagues Cup ante los Seattle Sounders, donde fue visto escupiendo al director de seguridad del club rival. La MLS describió el episodio como «ampliamente condenado». Suárez cumplió la sanción y continuó en el club.
Luis Suárez y la selección uruguaya: diecisiete años de celeste
Luis Suárez debutó con la selección absoluta de Uruguay el 7 de febrero de 2007, en un partido amistoso disputado en el Estadio General Santander de Cúcuta, Colombia. Tenía veinte años. Ese mismo año participó en la Copa Mundial Sub-20 en Canadá, donde Uruguay llegó a los octavos de final y Suárez marcó 2 goles en 4 partidos.
Su primera gran actuación en una Copa del Mundo llegó en Sudáfrica 2010. Uruguay fue encuadrado en el Grupo A junto a Francia, Sudáfrica y México. Suárez marcó el gol de la victoria ante México (1-0) en la fase de grupos y anotó un doblete ante Corea del Sur en los octavos de final. Luego vino el episodio de la mano ante Ghana en cuartos. Uruguay llegó a las semifinales por primera vez desde 1970, aunque perdió ante los Países Bajos (3-2) y ante Alemania en el partido por el tercer puesto (3-2). Terminó el torneo con 3 goles y 3 asistencias en 6 partidos.
La Copa América 2011 en Argentina fue el primer título de Suárez con la selección. Uruguay ganó el torneo por decimoquinta vez en su historia y Suárez fue nombrado mejor jugador de la competición. En la final ante Paraguay marcó el primer gol, eludiendo al defensor Darío Verón antes de rematar. Cerró el torneo con 4 goles y 2 asistencias en 6 partidos.
En la Copa Confederaciones 2013, Suárez marcó el gol ante España que fue elegido el mejor del torneo. En ese mismo certamen se convirtió, por primera vez, en el máximo goleador histórico de Uruguay en partidos reconocidos por la FIFA, superando a Diego Forlán con 35 tantos.
En el Mundial 2014 en Brasil, Suárez llegó recuperándose de una operación en la rodilla. Debutó en el segundo partido del grupo y marcó dos goles ante Inglaterra (2-1). Ante Italia convirtió el gol de la victoria (1-0), pero fue expulsado del torneo por la sanción de la FIFA tras el incidente con Chiellini. Uruguay fue eliminado en octavos de final por Colombia.
En el Mundial 2018 en Rusia anotó 2 goles en 5 partidos, con Uruguay llegando a los cuartos de final. En el Mundial 2022 en Catar, la selección quedó eliminada en la primera ronda. El 21 de noviembre de 2023, al ingresar en un partido de eliminatorias ante Bolivia, Suárez se convirtió en el primer futbolista uruguayo en disputar cinco eliminatorias para la Copa del Mundo.
En la Copa América 2024 en Estados Unidos, Uruguay llegó al tercer lugar. Suárez marcó 1 gol en 4 partidos. En septiembre de ese año, tras el último partido de eliminatorias ante Bolivia el 6 de septiembre, anunció su retiro de la selección uruguaya. Su trayectoria internacional abarcó 143 partidos y 69 goles, siendo el máximo goleador histórico de la celeste y el máximo anotador uruguayo en eliminatorias sudamericanas, con 29 tantos.
Perfil técnico y táctico de Luis Suárez: anatomía de un delantero centro
Luis Suárez jugó toda su carrera como delantero centro, aunque con una versatilidad táctica que le permitió adaptarse a distintos sistemas. Su posición principal fue la de delantero centro en esquemas 4-3-3 o 4-4-2, pero su movilidad lo llevaba frecuentemente hacia los costados, especialmente hacia la izquierda, para generar superioridades y abrir espacios a los compañeros. Su pie dominante fue el derecho, aunque demostró capacidad para finalizar con ambas piernas y con la cabeza.
En el Barcelona, el sistema de Luis Enrique le pedía presionar desde arriba junto a Messi y Neymar. La efectividad del tridente MSN residía en parte en la capacidad de Suárez para mantener una presión defensiva alta sin perder energía para los remates en el área. En el Liverpool, donde el equipo tenía menos posesión y más transiciones rápidas, funcionó como un delantero que recibía el balón de espaldas al arco, se giraba y aceleraba hacia la portería.
Estadísticamente, su promedio goleador en ligas nacionales fue de 0.63 goles por partido a lo largo de su carrera, con un pico de 1.11 en la temporada 2015-2016 con el Barcelona (59 goles y asistencias en 53 partidos). Sus estadísticas avanzadas en esa etapa reflejaban también una alta tasa de expectativa de goles, con la particularidad de que frecuentemente superaba esos valores, lo que indica una capacidad de finalización superior a la media.
El propio Suárez, en una entrevista con ESPN en noviembre de 2025, ofreció una comparación entre sus etapas que resulta técnicamente reveladora: «En Liverpool y en la selección uruguaya, tenía 40 metros para correr yo solo y ahí pelearla. En Barcelona, miraba para donde miraba, tenía que jugar con Messi, con Neymar. Era diferente.» La observación describe con exactitud dos modelos distintos de delantero: el que genera sus propias oportunidades mediante el trabajo individual, y el que se beneficia de la creación colectiva para finalizar en posiciones más cómodas.
Físicamente, Suárez midió 1.82 m y pesó 83 kg, con un tipo atlético orientado a la potencia y la explosividad en distancias cortas más que a la velocidad sostenida. Con el paso del tiempo, su movilidad disminuyó, pero compensó con una lectura del juego más refinada y un posicionamiento en el área que le permitió seguir siendo eficaz. En el Grêmio (2023) y en el Inter de Miami (2024-2025), sus registros goleadores se mantuvieron relevantes a pesar de tener 36 y 37 años.
La vida fuera del campo: familia, polémicas y el proyecto del Deportivo LSM
Sofía Balbi, la mujer que Suárez conoció en Montevideo cuando ambos eran adolescentes, se convirtió en su esposa y en el eje de su vida personal. La pareja se casó por civil en Ámsterdam en marzo de 2009 y celebró una segunda ceremonia en Montevideo en diciembre del mismo año. Tienen tres hijos: Delfina, nacida el 5 de agosto de 2010 en Barcelona; Benjamín, nacido el 26 de septiembre de 2013 en Inglaterra; y Lautaro, nacido el 23 de octubre de 2018. Suárez y Sofía son padrinos de la Fundación Pérez Scremini, que apoya a niños con cáncer en Uruguay.
Cuatro de los siete hermanos de Suárez son futbolistas profesionales. Paolo, el mayor, se naturalizó salvadoreño y milita en el Sonsonate Fútbol Club. Maximiliano juega en la Liga Dominicana de Fútbol. Diego estuvo a prueba en clubes de El Salvador.
En mayo de 2025, Suárez anunció la creación del Deportivo LSM, un club que competirá en la estructura de la Asociación Uruguaya de Fútbol. Lionel Messi será socio en el proyecto, y la dirección técnica estará a cargo del exfutbolista uruguayo Álvaro Recoba. Es la primera incursión de Suárez en la gestión de un club de fútbol.
El legado de Luis Suárez: más de 600 goles y un récord que define una era
Hasta noviembre de 2025, Luis Suárez acumuló 531 goles en clubes en 884 partidos, con 244 asistencias. Sumando sus 69 goles con la selección uruguaya, su registro total supera los 600 tantos en partidos oficiales. Es el máximo goleador histórico de la celeste, el máximo anotador uruguayo en eliminatorias sudamericanas y el tercer máximo goleador histórico del FC Barcelona. Fue máximo goleador en tres ligas distintas —la Eredivisie, la Premier League y La Liga—, récord que comparte con Ruud van Nistelrooy y Cristiano Ronaldo.
La IFFHS lo nombró máximo goleador mundial en Primera División en tres ocasiones: 2010, 2014 y 2016. Ganó dos Botas de Oro europeas (2013-2014 y 2015-2016). Su palmarés colectivo incluye, entre los títulos más destacados, una UEFA Champions League, una Copa América, un Mundial de Clubes, cinco Ligas españolas (cuatro con el Barcelona, una con el Atlético), una Copa de la Liga inglesa y una MLS Cup.
En noviembre de 2025, a los 38 años y aún en activo en el Inter de Miami, Suárez resumió su trayectoria con una frase que sus entrenadores y compañeros habían descrito de distintas maneras a lo largo de dos décadas: «Cada minuto para mí es la vida.» Verificada contra los hechos documentados de su carrera, la declaración resulta coherente con lo que ocurrió en cada campo donde jugó.
